CARACAS - Venezuela reisilennuk, mille pardal oli 46 inimest, kadus ja kukkus tõenäoliselt kauges mägipiirkonnas varsti pärast õhkutõusu Andide linnast vahetult enne neljapäeva hämarust, teatasid võimuesindajad.
Mägikülalised teatasid tohutust mürast, mis nende arvates võis olla õnnetus pärast seda, kui kahemootoriline lennuk Merida kõrgest linnast välja lendas, suundudes umbes 300 miili (500 km) kaugusel asuvasse pealinna Caracasesse, ütles tsiviilkaitse ametnik Gerardo Rojas.
"Meil on teavet võimaliku leidmise kohta," ütles riikliku tsiviilkaitse juht Antonio Rivero, kuigi ta lisas, et lennuk oli endiselt ametlikult kadunud.
"Me ei tea, mis seisus reisijad on," ütles ta.
Kohaliku lennufirma Santa Barbara opereerimisel ei olnud lend 518 neljapäeva hiliseks tunniks lennujuhtidega kokku puutunud ja otsingumeeskonnad suundusid karmi mägipiirkonda, kus lennuk arvati olevat alla tulnud.
Eelpäästekomandod sõitsid Paramo Mifafi oru poole, jahedasse piirkonda mõnede kuni 13,000 meetri kõrguste lumiste tippude piirkonnas, kus asuvad kondorid ja matkarajad, mis muudavad selle seljakotirändurite seas populaarseks.
Ilmaolusid ja nähtavust kirjeldas õhkutõusmisametnik õhkutõusmise ajal optimaalsena. Ta ütles, et meeskonnad otsivad jalgsi esimese valguse saabumiseni, kuni saadetakse kaks kopterit.
Venezuela tsiviillennundusameti teatel vedas lennuk 43 reisijat ja kolm meeskonnaliiget. Reisijate nimekirjas olid tuntud Venezuela poliitanalüütik ja kõrge riigiametniku sugulased, teatasid võimuesindajad.
Pereliikmed, kes olid oodanud oma lähedaste saabumist Caracasesse, said riigipsühholoogidelt abi ärevusega toimetulekuks.
Venezuela väikelennufirma Santa Barbara, mis tegeleb siseliinidega ja millel on seitse Merida lendu päevas, juht ütles, et umbes 20-aastane lennuk oli hästi hooldatud ja tal polnud tehniliste probleemide kohta arvestust.
Piloot oli lennufirmaga töötanud kaheksa aastat ja saanud spetsiaalse koolituse Andides lendamiseks. Santa Barbara president Jorge Alvarez ütles telejaamale Globovision.
"Pean uskuma, et piloot oli kindlasti lennuks nii pädev kui ka sobiv", ütles ta.
Enamiku Venezuela ajalehtede varasemad väljaanded pritsisid kadunud lennuki uudiseid oma esikülgedele, mõned neist teatasid külaelanikest, kes nägid, et lennuk kukkus alla.
Lennuk oli ATR 42-300, turbopropellermootoriga lennuk, mille ehitas Prantsuse-Itaalia ettevõte ATR, öeldi tsiviillennundusameti avalduses.
ATR 42 seeria on osalenud vähemalt 17 õnnetuses alates lennuki esmakordsest lennust 1984. aastal, teatas eraõiguslik lennuohutuse seire agentuur Aviation Safety Network.
Neljapäevane oli teine tõsine juhtum, mis hõlmas Venezuela lendu Venezuelas tänavu, pärast seda, kui jaanuaris kukkus Venezuela saarte rühma lähedal merre 14 inimest, sealhulgas kaheksa itaallast ja üks Šveitsi reisija.
uk.reuters.com
