Venemaa ülemkohus andis korralduse likvideerida silmapaistev Venemaa valitsusväline organisatsioon, mis on pühendunud kommunistliku võimu all hukkunud miljonite inimeste mälestuse säilitamisele, mis tähistab viimast sammu ulatuslikus mahasurumises riigi inimõiguslaste, sõltumatu meedia ja opositsiooni toetajate vastu.
Peaprokuröri esindaja ütles istungil, et Memorial püüab ümber kirjutada Nõukogude Liidu ajalugu.
Venemaa valitsuse prokuröride sõnul on rühmitus "peaaegu täielikult keskendunud ajaloolise mälu moonutamisele, eelkõige Suure Isamaasõja kohta", nagu II maailmasõda tuntakse aastal. Venemaa, "loob NSVL-ist kui terroristlikust riigist vale kuvandi" ja "püüab valgendada ja rehabiliteerida natside sõjakurjategijaid, kellel on käes Nõukogude kodanike veri... ilmselt sellepärast, et keegi selle eest maksab."
Eelmisel kuul süüdistasid prokurörid rikkumistes ka Moskvas asuvat inimõiguste keskust Memorial ja selle emastruktuuri Memorial International. Venemaavälisagendi seadust, paludes kohtul nad laiali saata.
Venemaa justiitsministeerium ja selle meediaregulaator Roskomnadzor on mõlemad toetanud prokuröride väiteid ning kommunikatsioonijärelevalve esindaja ütles, et enne kohtuotsust on "jultunud ja korduvad seaduserikkumised" "vaieldamatult tõestatud".
Teisipäeval tehtud otsuses otsustas kohtunik, et Memorial, mis on juba registreeritud "välisagendina" seoses oma sidemetega ülemere rahastamisega, ei saa enam Venemaal tegutseda pärast seda, kui võimud teatasid, et on korduvalt seadust rikkunud.
Venemaa president Vladimir Putin on varem öelnud, et riigi "välisagendi" seadus "on olemas lihtsalt selleks, et kaitsta Venemaad välise sekkumise eest tema poliitikasse".
Reeglid on aga sattunud kriitika alla inimõiguste ja ajakirjanike rühmituste poolt, kes väidavad, et Venemaa "välisagentide" seadusandlus on vaid osa Venemaa valitsuse "sõltumatu ajakirjanduse tagakiusamisest riigis".
Memorial, mis on viimasel ajal võtnud sõna kriitikute repressioonide vastu Venemaa presidendi Vladimir Putini ajal, lükkas selle vastu esitatud hagi tagasi kui poliitiliselt motiveeritud.
Memorial oli koostanud poliitvangide nimekirja, sealhulgas Putini silmapaistvaim siseriiklik vastane Aleksei Navalnõi, kelle poliitilised organisatsioonid sel aastal suleti.
Oktoobris teatas ta, et poliitvangide arv Venemaal tõusis 420-ni, võrreldes 46-ga 2015. aastal.
Memoriali vanemliige Irina Štšerbakova ütles, et Kreml saadab rühmituse keelustamise kaudu selge signaali: "Me teeme kodanikuühiskonnaga, mida iganes tunneme". Keda tahame, paneme trellide taha. Me sulgeme selle, keda tahame."
"Diktatuur muutub üha repressiivsemaks," ütles ta.
Grupi advokaat ütles, et see kaebab edasi Venemaal ja Euroopa Inimõiguste Kohtus.
"See on halb signaal, mis näitab, et meie ühiskond ja meie riik liiguvad vales suunas," ütles Memorial Board'i esimees Jan Raczynski.
Marie Struthers kohtuotsusele reageerides, Amnesty InternationalIda-Euroopa ja Kesk-Aasia direktor mõistis sammu hukka, öeldes, et "organisatsiooni sulgemisega trambivad Vene võimud jalga miljonite Gulagi ohvrite mälestuse."
Struthers ütles, et otsus Memorial sulgeda tuleks "viivitamatult tühistada", kuna see kujutab endast "otset rünnakut sõna- ja ühinemisvabaduse õiguste vastu" ning "räiget rünnakut kodanikuühiskonna vastu, mille eesmärk on hägustada riiklikku mälu riiklikest repressioonidest". .
Otsusele järgnenud avalduses ütles Poola direktor Auschwitzi mälestusmuuseumPiotr Cywiński hoiatas, et "võim, mis kardab mälu, ei suuda kunagi saavutada demokraatlikku küpsust".
