Christie Oksjonimaja müüs äsja Londonis vaarao-poiss Tutanhamoni büsti 6 miljoni dollari eest, vihastades sellega Egiptuse võimud, kelle sõnul on ausammas hauarüüstajate poolt rüüstatud kultuuriaare.
Egiptuse ametnikud väidavad, et büst varastati mitu aastakümmet tagasi, ja kutsusid üles oksjoni katkestama. Christie's vastas, et müügis ei olnud midagi ebaõiget ja see oli aastaid varem väljas olnud ilma kaebusteta.
"Objekt ei ole ega ole olnud uurimise objektiks," ütles üks maailma vanimaid oksjonimaju Christie's oma avalduses. Oksjon kulges neljapäeval plaanipäraselt.
Christie juhtkonna sõnul kuulus büst juba 1960. aastatel Saksa prints Wilhelm von Thurnile ja müüdi hiljem Austrias Viinis asuvale galeriile. Selle konto vaidlustavad nii printsi lapsed kui ka tema lähedane sõber, kes ütlevad, et LiveScience'i hiljutise uurimise kohaselt ei kuulunud talle teos.
Suurbritannial on pikk ajalugu vaidlusi, mis hõlmavad ajaloolisi esemeid, mis on hangitud erinevate vahenditega riigi minevikus keiserliku võimuna. Näiteks on vaidlus Kreekaga Elgin Marblesi üle, mille leiboristide liider Jeremy Corbyn on lubanud tagastada, kui temast peaks saama peaminister. Etioopia valitsus on esitanud ametliku kaebuse mitmete esemete kohta, mis arvatavasti konfiskeeriti Briti Maqdala vallutamise ajal 1868. aastal.
Kaasaegne Nigeeria on süüdistanud Ühendkuningriiki ka ajaloolisest Benini kuningriigist pärit väärtuslike esemete rüüstamises. Londoni Briti muuseumis on maailmas suuruselt teine kuningriigi kunstikogu.
Egiptus oli suure osa 19. ja 20. sajandist Briti protektoraat. Kuningas Tuti kuju ei ole esimene vaidlus Kairo ja Londoni arheoloogiliste esemete üle. 2010. aastal nõudis Egiptuse valitsus Rosetta kivi tagastamist, mis võimaldas 1799. aastal avastada iidse Egiptuse kirjad ja mida hoitakse siiani Briti muuseumis.
Kuningas Tutanhamoni säilmed avastasid arheoloogid 1922. aastal ja need tekitasid tormi avalikuks, taastades avalikkuse huvi Vana-Egiptuse vastu. Tutanhamoni kuulus kuldmask on endiselt üks kuulsamaid kunstiteoseid maailmas.
