Kas Southwest Airline B737-800 lennukiga on ohutu lennata Põhja-Ameerikast Hawaiile? See on küsimus, mida paljud eksperdid tänapäeval küsivad. Boeingu pressiesindaja vastas: "Me keeldume lugupidavalt teie lugu kommenteerimast ja selles osalemast."

Tundub, et Boeing oli spooked pärast seda, kui eTN seadis kahtluse alla ohutuse, kui kasutas lühi- ja keskmise kaugusega lendudeks mõeldud lennukit pikamaaliste veeteede jaoks. Boeing 737 oli algselt tuntud kui linnade vaheliste lühilendude “City Jet”.

Alles eile Southwest Airlines lõpetas edukalt lend nende B737-800-ga Oaklandist Californias Honolulusse Hawaiile. Lennufirmal oli vaja seda lendu näidata, et saada ETOPS-sertifikaat, et lennata üle Vaikse ookeani kahemootorilise lennukiga. Tavaliselt nõuab FAA sellise sertifikaadi väljaandmiseks vähemalt 2 aastat häireteta tööd. Sellest loobuti 1.5-st juba varakult mõne katastroofiga.

Lend LAX-ist HNL-i kestab umbes 5 tundi ookeani kohal, ilma rikke või hädaolukorra korral alternatiivsete maandumisväljadeta. Seetõttu peab 737-l olema võimalus edasi liikuda Honolulusse või minna tagasi LA-sse. FAA peab selle hindama ETOPS 180-le, mis tähendab, et see peab suutma ühe mootoriga lennata 3 tundi, kuna lennu keskpunkt oleks umbes 2.5 tundi.

737 oli kavandatud kahemootorilise lennukina lühikesteks ja keskmisteks lendudeks 2 miili või vähem, kuid usaldusväärsemate mootoritega lendab see nüüd Atlandi põhjaosa kohal New Yorgist Iirimaale ja Mehhiko lahe kohale Floridas asuvast Tampast või Orlandost Panama City ja teiste Ladina-Ameerika sihtkohtade või Kariibi mereni.

United Airlines alustas selle õhusõiduki teenindamist USA läänerannikult Honolulusse mõni aeg tagasi ja oli sunnitud lisama San Franciscos kavandatud maandumise väljamüüdud lendudele, üritades seda otse LAX-ist HNL-i. See pidi tagama, et lennukist Hawaiile viimiseks oleks piisavalt kütust. San Francisco Honoluluni on lühim vahemaa USA mandri ja Honolulu vahel.

Kui Vaikse ookeani kohal peaks toimuma 2-mootoriline rike, pole maandumiseks kohta ja ellujäämine on ebatõenäoline. Ühe mootori rike on problemaatiline, nagu ka tulekahju või muu mehaaniline probleem, mis nõuab hädamaandumist; olukord Vaikse ookeani kohal teravdaks seda kõike. Hirmutav on see, et tavalisel aastal toimub 250 hädamaandumist.

737 MAXi istumis- ja vannitoad on pikkade lendude jaoks ülimalt kitsad ning tõenäoliselt põhjustavad rasvunud või puudega reisijatele rohkem DVT-d ja muid probleeme.

Paul Hudson, president, Flyersrights.orgütles eTN-le: "Mis meie arvates peab juhtuma, on suurem ja vähem istekohti, kere laius 11-lt vähemalt 12-le jalale ning hästimaandumisalad, mis on paigaldatud või saadaval libisemisalas.

Lisaks hiljutisele surmaga lõppenud lennuõnnetusele Lion Airis Indoneesias, kus Boeing Co varjas teavet uue lennujuhtimisfunktsiooniga seotud võimalike ohtude kohta, kukkus Xiamen Airlines Manilas B737-800-ga alla. Teine vahejuhtum hirmutas Air Niugini Boeing 47-737 800 reisijat, kes elasid üle Vaikses ookeanis toimunud avarii 159 jardi kaugusel Chuuki lennujaamast, mis on pisike saar Mikroneesias.