Egiptuse turismiminister Zohair Garanah ütles, et käimas on arutelud Egiptuse ning 11 Euroopa turisti ja kaheksa egiptlase röövijate üle, keda hoiti Sudaanis piiri taga.
Reisijad koos Egiptuse giidide ja saatjatega on "hästi toidetud ja nende eest hoolitsetakse", ütles Garanah täna telefoniintervjuus. Ohvrite hulgas on viis itaallast, viis sakslast ja üks rumeenlane.
Ta ütles, et pantvangide vabastamiseks, keda hoitakse lunaraha eest, pole sõjalisi meetmeid võetud. Ta keeldus ütlemast, kas Egiptuse otsingumeeskonnad olid Sudaani ületanud või kuidas egiptlased rääkisid meestega, kes röövisid reisijad 19. septembril. Sudaani ja Egiptuse julgeolekuametnikud kooskõlastavad jõupingutusi nende vabastamiseks, lisas Garanah.
Turismiministeerium teatas hiljem faksi teel saadetud avalduses, et röövijatega "otsesed kontaktid" puuduvad. Peaminister Ahmed Nazifi pressiesindaja Magdi Rady ütles telefoni teel, et läbirääkimised käivad; ta keeldus täpsustamast, milliste kanalite kaudu ja mille kohta.
"Ei ole hea mõte üksikasjadesse laskuda," ütles ta.
Turistirühm ja selle Egiptuse giidid rändasid Gilf El-Gedidi piirkonnas, liivakivist platoode ja varjatud koobaste piirkonnas, kui see kinni võeti. Piirkonda kajastati 1996. aasta filmis "Inglise patsient" ja sellest on saanud ökoturistide jaoks karm atraktsioon. Turismiministeerium teatas oma avalduses, et teade inimröövist jõudis Kairosse 21. septembril.
Luxori tulistamine
Röövimine on tundlik Egiptuse jaoks, kus turismist on saanud suur valuuta teenija – eelmisel aastal kogu riigis 10.8 miljardit dollarit. 1997. aastal kukkus tööstus peaaegu kokku pärast seda, kui kuus relvastatud meest tulistasid Niiluse jõel Luxoris alla 57 turisti, giidi ja Egiptuse politseiniku. Sellest ajast alates peavad väljaspool Luxori piirkonda reisivad turistid liikuma relvastatud politseikonvoides.
Välisminister Ahmed Aboul Gheit tekitas eile New Yorgis ÜROs segadust, kui ütles ajakirjanikele, et reisijad ja nende giidid on "vabastatud, kõik terved ja terved".
Hiljem tsiteeris ametlik uudisteagentuur MENA ministeeriumi pressiesindajat Hossam Zaki, kes ütles, et Abul-Gheiti sõnad olid "ebatäpsed".
