Ligi 92 aastat on möödunud ajast, mil kapten Charles Bartlett, kes seisis pidžaamas maailma suurima laeva HMHS Britannic sillal, kutsus laeva maha jätma.
Kell 8.35. novembril 21 oli kell 1916. Nelja lehtriline ookeanilaev, mis oli ehitatud veelgi suuremaks ja ohutumaks kui tema uppumatu õde Titanic, „uppumatu”, oli kiiresti nimekirjas. Bartlett teadis, et laev oli hukule määratud, kuid sel õudselt rahulikul hommikul, kui see sõitis esimese maailmasõja Balkanimaade kampaanias haavatud vägesid koguma, ei osanud tema ega keegi tema meeskonnast ette kujutada, kui kiiresti laev alla läheb.
Plahvatus toimus kell 8.12, saades hiiglasliku värina läbi hiiglasliku laeva, kahjustades selle vibu Kreeka Kea saarelt mööda aurates. Viiskümmend viis minutit hiljem lebas 269 meetri (883 jalga) "imelaev" tüürpoordist allapoole merepõhjas.
Seal viibis veebruaris 1914 Belfastis vette lastud Britannic, mis järgmisel aastal esimest korda sõjaaegse haigla laevana kasutusele võeti, viibimiseni puutumata ja unustatud 122 meetri sügavusel (400 jalga). avastas uurija Jacques Cousteau, 1975. aastal.
Nüüd võib selle laeva varjatud mõistatus ja poleemika - mis uppus nii kiiresti kui Titanicu kulunud umbes 160 minutit - peagi tühistada.
Plaanis on muuta laevahukk suurejooneliseks veealuseks muuseumiks. Selle asukoht, mida seni on pilguheitnud vaid käputäis sukeldujaid, avatakse turistidele. Eesmärk on, et esimesed sukeldumiste ringreisid algaksid järgmisel suvel.
Imeliselt terve
Suurbritannia mereajaloolane Simon Mills, kes ostis 1996. aastal Ühendkuningriigi valitsuselt laevahuku ja korraldas Kreeka ametnikega veealuse projekti, ütles Guardianile: „Meie plaan on alustada kolme- või neljakohaliste sukeldumistega. Titanic asub Atlandi ookeani põhjaosas külmades vetes ja laguneb rauda söövate bakterite tõttu kiiresti, paarisaja aasta pärast on äratuntavat väga vähe. Kuid Britannic on täiesti erinev. Ta lebab soojas vees, on väga hästi säilinud ja imeliselt puutumatu. Nii kaua on ta vanem õde teda varjutanud, kuid tal on ka oma lugu rääkida. "
Vähesed teavad selle loo viimastest hetkedest vahetult, välja arvatud Kea inimesed, kes kiirustasid kalapaatidega, et päästa 1,036 katastroofis kannatada saanud arsti, õde ja meeskonda.
Saare aselinnapea Giorgos Euyenikos ütles: „Kõik siinsed inimesed teavad tolle hommiku sündmustest, sest iga pere oli mingil moel seotud. Kui laev alla läks, kostis väga valju häält ja kohalikud tormasid saare kõrgeimasse punkti, et näha, mis toimub.
"Mu isa oli siis, kui see juhtus, poiss ja ta mäletab oma isa, kui ta meenutas nende inimeste ulgumist, kes surmaga kohtudes piinlesid." Kuid erinevalt Titanicu tohutust inimkaotusest hukkus Britannicus ainult 30 inimest, osaliselt seetõttu, et alus oli väljasõidul ega kandnud ühtegi patsienti.
Kuid just nende surmade viis on Britannicu eristanud. Kui Bartlett üritas pärast plahvatust laeva auku liinilaevale randa minna, imeti kaks tema teadmata alla lastud päästepaati laeva endiselt kloppivatesse sõukruvidesse ja rebiti laiali. Kõik päästepaatide pardal olijad surid.
Juhtum, mida üksikasjalikult kirjeldas ka Titanicu uppumisest uskumatult üle elanud inglise-iiri meditsiiniõde Violet Jessop, traumeeris selle pealtnägijaid.
Kloppivad sõukruvid
"Ei kuulnud ühtegi sõna ega ühtegi lasku, vaid sajad mehed põgenesid merele otsekui vaenlase eest," kirjutas Jessop oma mälestustes, mis ilmusid 1997. aastal. "Pöörasin ringi, et näha selle põhjust. väljarändamist ja nägi minu õuduseks Britannicu tohutuid propellereid kõike, mis nende läheduses oli - mehed, paadid ja kõik olid vaid üks kohutav pööris. "
Ainult viis neist briti ohvritest leiti kunagi.
Mills ütles, et pardal surnuid silmas pidades pööratakse erilist tähelepanu vraki terviklikkuse säilitamisele.
"See projekt ei puuduta ainult turismi, vaid ka haridust, kaitset ja merearheoloogiat," ütles ta.
Samuti loodab Mills kummutada mõned "müüdid", mis on Britannicu ümber pikka aega keerelnud, sealhulgas vandenõuteoreetikute väide, et lisaks inimohvritele vedas laev sõjaväe varustust ka Lähis-Idas asuvate liitlaste armeedesse.
Ajaloolased on vaidlust lisanud, väites, et laev torpeedotati, hoolimata hiljuti 2003. aastal läbi viidud sonari skaneerimise uuringutest, mis kinnitasid veendumust, et laineri tõi maha Saksamaa U-paadi pandud miin.
"Tänapäevani kestab palju sõjaaegset propagandat, eriti Saksamaa väide, et Britannicut kuritarvitati vägede vedajana, kui ta alla läks," ütles Mills. "Puuduvad tõendid selle kohta, et see nii oli, ja loodame, et varsti pannakse ka need müüdid rahule."
Backstory
Britannic lasti vette 1914. aastal, kolmas olümpiaklassi ookeanilaevadest, mille White Star Line ehitas Harlandi ja Wolffi Belfasti laevatehases. Selle suurus ja luksus olid sellised, mida hakati algselt nimetama hiiglaslikuks. Liin kujundas laeva ümber, et kõrvaldada vead, mis olid Titanicu uppumisel nii otsustavat rolli mänginud 1912. aastal. Teatati, et Britannic sõidab Southamptoni ja New Yorgi liinil, vedades tuhandeid uue maailma jaoks mõeldud sisserändajaid. Kuid esimene maailmasõda sekkus ja Briti sõjalaevastik rekvireeris Britannic selle asemel, et viia Gallipoli kampaania ja teiste Lähis-Ida rinde haavatute haavata. Ta oli oma kuuendal väljasõidul, kui 21. novembril 1916 tabas katastroof ja laev vajus Ateena lähedal Kea saarel. Alati on vaielnud selle üle, kas laeva tabas miin või torpeedo. Mõned ajaloolased usuvad, et seda rünnati, kuna see kandis relvi ja oli riietatud ainult haigla laevaks.
