Kuna riiklik tähelepanu keskendus Nashville'i külalislahkuse juhi saadetud e-kirjale, kus presidendiprouat Michelle Obamat võrreldi šimpansiga, on Tennessee turismitööstus hakanud tundma langust.
Tennessee turismiarenduse osakond kuulis esmaspäeval mitu inimest, kelle sõnul oli Walt Bakeri e-post need välja lülitanud, mis läks vabatahtlikule riigile maksma.
"Seda nad Tennessee'lt ei oodanud," ütles osakonna volinik Susan Whitaker. "Ja ma ei saa öelda, et süüdistan ühtegi neist. Kindlasti tunneme, et see oli andestamatu ja vastuvõetamatu. "
Baker, kes kuni esmaspäevani oli Tennessee Hospitality Associationi tegevjuht, edastas e-kirja neljapäeva õhtul tosinale sõbrale, sealhulgas lobistidele, linnapea Karl Deani abile ning Nashville'i konverentsi- ja külastajate büroo presidendile.
Riiklikud meediaväljaanded ja ajaveebid kogu riigis võtsid selle loo üles nädalavahetusel ja esmaspäeval, kuhjates külalislahkuse juhti, kes käitub presidendi naise vastu ebasõbralikult, naerdes rassilise stereotüübi üle.
Samuti juhtisid nad tähelepanu sellele, et see polnud esimene kord, kui Tennessee pälvis ühe Obama kohta käiva rassitundetu e-kirja eest riikliku tähelepanu. Eelmise aasta suvel saatis seadusandlik töötaja Sherri Goforth e-kirja, milles president Obamat kujutati mustade taustal valgete silmadega “spookina”, mis süttis kogu riigis vastureaktsioonide laine.
Tagajärjed Bakerile ja tema turundusettevõttele Mercatus Communications jätkusid esmaspäeval, kui külalislahkuste liit lõpetas Mercatusega sõlmitud lepingu ja vallandas Bakeri kohe tegevjuhina.
"Meie arvates oli see solvav," ütles külalislahkuse assotsiatsiooni juhatuse liige ja Gaylord Oprylandi kuurordi- ja konverentsikeskuse peadirektor Pete Weien. "See ei ole mingil viisil, kuju ega vorm, mis esindab meie ühendust."
Teine assotsiatsiooni juhatuse liige Tom Negri ütles, et e-kiri oli "vastik".
"See oli sobimatu, mind ei huvita, kes seda lugesid," ütles Loews Vanderbilt hotelli tegevdirektor Negri. "Ma tahaksin elada kohas, kus me ei pea selliseid e-kirju vaatama."
Weien keeldus ütlemast, mida liit maksis Bakerile ja Mercatusele 2005. aastal sõlmitud lepingu alusel. Ta ütles, et see ei mõjuta ühingu nelja ülejäänud töötajat ja organisatsioon hakkab peagi uut peadirektorit otsima.
Laupäeval vabandust palunud Baker ütles enne ühingu kohtumist, et ta on kõigest juhtumist tagasi leppinud.
"Nõustun täielikult juhatuse otsusega," ütles ta.
Mittetulundusühingud katkestasid Mercatuse
Ka Metro Kunstikomisjon ja Metropolitan Nashville'i Ühendatud Tee lõpetasid esmaspäeval lepingud Mercatusega. Kunstikomisjoni lepingu üheaastane ülempiir oli 45,000 XNUMX dollarit.
Ühinenud tee oli 20 aastat töötanud Mercatuse asutaja Phil Martini. United Way esimees Gerard Geraghty ütles, et mittetulundusühing kavatseb jätkata Martiniga koostööd Mercatusest eraldi.
Konverentsi ja külastajate büroo loobus laupäeval Mercatusest ja Bakerist. CVB maksis firmale alates 11,800. aasta juunist turundus- ja meediastrateegia, läbirääkimiste ja paigutusteenuste eest umbes 2008 XNUMX dollarit kuus, ütles pressiesindaja Molly Sudderth.
Riiklikud turismiametnikud said telefonikõnesid ja e-kirju mõnelt inimeselt, kes "ütlesid, et on plaaninud siia tulla ja nüüd ei kavatse, kui nad sellises olukorras on," ütles Phillis Qualls-Brooks, USA Turismiarendus.
Qualls-Brooks ütles, et ta ei saa nende kontaktide täielikku arvu pakkuda.
Whitaker ütles, et ta ei kavanda mingit Bakeri e-postist tuleneva halva ajakirjanduse vastu võitlemiseks konkreetset riiklikku meediastrateegiat. Ta ütles, et enamik Tennessee 14.4 miljardi dollari suurusest turismiärist pärineb inimestelt, kes on siin varem käinud või kuulnud osariigi vaatamisväärsustest suust suhu.
"See on minu arvates parim võimalik kaitse selle vastu," ütles Whitaker. "Kuid ma ei kavatse seda minimeerida. Alati, kui midagi sellist juhtub, pole see kindlasti positiivne. "
