NEW YORK - Kui David Neeleman aasta tagasi JetBlue Airways Corp. tegevjuhi kohalt tagasi astus, vandus ta, et pole kunagi teist lennufirmat asutanud.
"Näitab teile, kui veenev ... see Brasiilia idee tegelikult on," ütles JetBlue asutaja oma viimasest ettevõtmisest, loomulikult lennufirmast, mis meeldib brasiillastele teenuse ja hinna osas.
48-aastane üheksa lapse isa, kes on olnud seotud kolme ekvaatorist põhja poole vedaja käivitamisega, ütleb, et ta ei lase niipea veel ühtegi siinpool maakera.
"Kui keegi tuleks minu juurde ja ütleks, siis siin on 400 miljonit dollarit USAs lennufirma loomiseks, ma ütleksin:" Mitte mingil juhul "," ütles Neeleman eelmisel nädalal New Yorgis lõunasöögi ajal.
Üle 120 dollari barrelist maksev nafta, aeglustuv majandus ja tihe kodumaine konkurents suruvad lennufirmasid. Enamik USA lennuettevõtjaid teatas esimeses kvartalis teravatest kaotustest. Kaks - Delta Air Lines Inc. ja Northwest Airlines Corp. - ühinevad, et proovida kulusid vähendada, ja väidetavalt uurivad paljud teised jõudude ühendamist tõsiselt.
Analüütikud ja valdkonna siseringi töötajad, nagu Neeleman, ütlevad, et nende probleemide lahendus, mis takistab naftahinna järsku langust, on võimsuse vähendamine - reisijaid jälitavate lennukite ja istekohtade arv. Analüütikute sõnul peavad lennuettevõtjad teatud määral seetõttu konsolideeruma; nad peavad kaotama üleliigsed marsruudid ja jaoturid.
Kuid isegi Delta ja Northwest ei soovi potentsiaalseid kärpeid tuvastada, öeldes, et nad säilitavad oma jaoturid ja marsruudid praegu.
"Me kõik võistleme ja keegi ei taha olla esimene, kes tagasi tõmbub," ütles Neeleman. "Kui nad seda teevad, siis võtab teine tüüp oma turu. Niisiis, me kõik oleme selles ... Bataani surmamarss, marsime mööda ja kaotame raha. "
Kuid Brasiilia on tema sõnul teistsugune. Kaks vedajat, TAM Linhas Aereas SA ja Gol Linhas Aereas Inteligentes SA, kontrollivad rohkem kui 90 protsenti turust ja hinnad on umbes 50 protsenti kõrgemad kui nad siin on, ütles ta. Ei ole reisijateveo raudteeveoteenust, millest rääkida; inimesed, kes ei saa endale lubada lendamist, sõidavad pikki vahemaid bussiga.
Kuna enamik Brasiilia lende nõuab reisijatelt jaoturites lennukit vahetama, meeldib Neelemani lennufirma Azul - mis on portugali keeles Blue - pöörduda kõrgema klassi reisijate poole, pakkudes rohkem otselende. Madalamas otsas pakutakse piletihindu vaid veidi kallimalt kui bussipiletid, lootes mitte ainult võtta turuosa Brasiilia olemasolevatelt lennuettevõtjatelt, vaid meelitada inimesi, kes tavaliselt ei lenda.
"Me arvame, et turg peaks olema kolm kuni neli korda suurem," ütles Neeleman.
Kuid Brasiilia lennuturule tungimine võib olla raskem kui see kõlab.
"Neeleman on väga tugevate kaubamärkide vastu," ütles New Yorgis Port Washingtonis asuv sõltumatu lennufirmade konsultant Bob Mann.
"Brasiilia siseturg pole lihtne," ütles Colorado Evergreeni konsultatsioonibüroo The Boyd Group president Mike Boyd. “Koht on olnud lennufirmade surnuaed. ... Nii palju öeldud, kui keegi suudab selle ära teha, oleks Neeleman see üks. "
Boyd arvab, et Neelemani kogemus keskendudes tarbijatele viib ta Brasiilias kaugele, mida Mann märgib USA-ga sarnaste ummikute ja viivitustega
Neelemani uus kandja kõlab veidi JetBlue-ish. Selles kasutatakse 118-kohalisi reaktiivmootoreid E-195, mille on valmistanud Brasiilia Empresa Brasileira de Aeronautica SA. JetBlue kasutab sarnast Embraeri lennukit. Lennukid varustatakse nahkistmete ja tasuta satelliittelevisiooniga - mugavustega, mis on JetBlue klientidele tuttavad, kuid Brasiilias praktiliselt ennekuulmatud.
Neeleman kavatseb järgmisel aastal teenust alustada kolme lennukiga, seejärel lisab kuus lennuki, kuni tal on 76 teenistust. Ta on kogunud 150 miljonit dollarit (96.6 miljonit eurot) - umbes kolmandiku brasiillastelt, ülejäänud USA-st - ja investeerinud 10 miljonit dollarit (6.4 miljonit eurot) oma raha. Neeleman sündis Brasiilias, kui tema isa oli maal mormooni misjonärina. Tal on ühine Brasiilia ja USA kodakondsus, mis viib ta mööda Brasiilia seadust, mis keelab välisriikide kodanikel omada rohkem kui 20 protsenti lennufirmast.
Azul lendab esialgu sisemaal, kuid võib hiljem lisada rahvusvahelisi liine. Lennufirma on eraomanduses, kavatsusega kunagi börsile minna. Neelemanil on hääletuskontroll.
"Mul pole JetBlue'is sama probleemi (mis mul oli)," ütles Neeleman. "Ma ei kaota, teate, ma ei imesta nagu eelmine kord."
Ja ta oli üllatunud, kui JetBlue juhatus palus tal loobuda tegevjuhist ja andis JetBlue operatiivjuhtimise üle president Dave Bargerile vaid mõni kuu pärast seda, kui kurikuulus 2007. aasta Ystävänpäivä jäätorm põhjustas tuhandeid lendude tühistamisi kogu kirdes.
Neeleman vabandas JetBlue eksimuste pärast pikalt ja astus viivitamata samme lennufirma operatiivsete probleemide lahendamiseks. Näiteks palkas ta operatiivjuhiks endise American Airlinesi juhi ja föderaalse lennundusameti ametniku Russ Chewi.
Kuid Neelemani sammud JetBlue parandamiseks ei takistanud juhatust otsustamast, et tema on probleem.
"See oli kohutav, see oli ootamatu, see oli tõesti ilma hoiatuseta," rääkis Neeleman juhatuse otsusest. Kuid ta lisab: „Ma pean selle eest vastutama ... Suhtlesin korralikult kõigiga, välja arvatud juhatus. Niisiis töötas juhatus omamoodi välja oma arvamuse selle kohta, kuidas asjad peaksid toimuma ja mis peaks toimuma (edasi) minema. "
Neeleman on jäänud JetBlue esimeheks, kuid ütles hiljuti, et ta ei kandideeri uuesti valimistele. Ta müüb tavapärase mitmekesistamiskava raames JetBlue aktsiaid ja ütleb, et jätkab seda ka siis, kui võimalused avanevad.
JetBlue ametnikud keeldusid kommentaaridest. Eelmisel kuul JetBlue tulude arutamiseks toimunud konverentskõne ajal tänas Barger Neelemanit JetBlue'is tehtud töö eest ja soovis talle õnne uues ettevõtmises.
Neeleman on pikka aega kinnitanud, et ta on pigem visionäär kui mutrite ja poltidega lennufirma operaator. Ta on praegu Azuli tegevjuht, kuid intervjueerib Brasiilia juhte, et juhtida lennufirma igapäevaseid tegevusi tegevjuhina. Neeleman ütles ka, et on palju õppinud direktorite nõukoguga suhtlemise kohta.
Kuid on selge, et Neeleman ei kiirusta USA lennundussektorisse naasmisega. Küsimusele UAL Corp.i United Airlinesi ja US Airways Group Inci viimase ühise potentsiaalse ühinemise kohta vastas Neeleman: "Mul on hea meel, et olen Brasiilias."
iht.com
