Gruusia ülemkohus taastas esmaspäeval Atlanta linna tuliselt vaidlustatud kohtuasja online-reisifirmade vastu, mis väidavad, et ettevõtted tasuvad ebaseaduslikult miljoneid dollareid hotellimaksutulusid.

Linn esitas 2006. aastal hagi 17 Interneti-reiside broneerimise ettevõttele, sealhulgas Expedia, Travelocity.com, Hotels.com, Priceline.com ja Obitz. Hagi eesmärk on hotelli- ja majutusmaksude hüvitamine.

5-2-otsuses käskis kohus Fultoni maakonna kohtunikul otsustada kõrge panusega kohtuvaidluste tuuma üle: kas veebifirmad maksustatakse.

Hotelli ja motellitubade hotelli- ja majutusmaks on 7 protsenti. Linn kasutab suurema osa maksutulu turismi edendamiseks.

Atlanta linn väidab oma hagis, et Interneti-broneerimisettevõtted peavad hotellitubade müüjatena oma klientidelt sisse nõudma hotelli- ja majutusmaksu ning maksma need linnale.

Pärast hagi esitamist kolisid veebibroneerimisettevõtted kohtuasja lõpetama põhjusel, et linn kiirustas enne haldusmeetmete ammendumist kohtusse.

Fultoni maakonna kohtunik nõustus, nagu ka Georgia apellatsioonikohus.

Kuid esmaspäeval tühistas osariigi ülemkohus need otsused.

"Meie arvates ei saa linnalt nõuda haldusprotsessi ammendamist, mis on eeltingimus selleks, et jõuda otsuseni, et seda protsessi ette kirjutav määrus kehtib üldse," kirjutas kohtunik Carol Hunstein enamuse heaks.

Atlanta juhtumit jälgivad tähelepanelikult kohalikud omavalitsused ja veebipõhine reisitööstus. See toodi ajal, kui rohkem inimesi broneeris hotellivõrku.

Veebireisifirmad on kogu Gruusias ja kogu riigis seaduslikult rünnatud, kuna linnad ja maakonnad üritavad maksuraha tagasi saada, kui nad väidavad, et neil on õigus. Gruusia linnade nimel on kohtuvaidlus kohtuasjas Rooma USA ringkonnakohtus 18 veebipõhise reisifirma vastu.