Turism toob majanduslikku kasu Laose linnale Luang Prabangile, mis on sajandeid olnud Laose vaimne, religioosne ja kultuuriline pealinn. Kuid kommertslikkuse tõusu tõttu on mõned mures, et linn kaotab oma identiteedi.
Sügaval Mekongi jõe orus asuv Luang Prabang oli aastakümneid kestnud sõja ja poliitilise isolatsiooni tõttu välismaailmast ära lõigatud. Traditsiooniliste Laose eluruumide, Prantsuse koloniaalarhitektuuri ja enam kui 30 kloostri sulanduv linn kuulutas UNESCO 1995. aastal maailmapärandi nimistusse. ÜRO agentuur kirjeldas seda kui "Kagu-Aasia kõige paremini säilinud linna".
See tõi Luang Prabangi turismikaardile ja sellest ajast alates on linna külastajate arv tõusnud vaid mõnelt tuhandelt 1995. aastal enam kui 300,000 XNUMXni tänaseks.
Kuna kinnisvarahinnad tõusid turistide sissevoolu tõttu, müüsid paljud kohalikud inimesed oma kinnisvara väljastpoolt arendajatele, kes muutsid need internetikohvikuteks, restoranideks ja külalistemajadeks.
Kuigi turism loob sissetulekuid ja töökohti, on mõned elanikud mures, et linnal on oht kaotada oma identiteet.
"Siin on arhitektuuri säilitamine olnud jämedalt öeldes edukas, kuid linna hinge säilitamine on nüüd suur oht," ütles kirjanik ja UNESCO konsultant Francis Engelmann, kes on elanud Luang Prabangis 12 aastat. . "Enamik inimesi, kes armastavad Luang Prabangi, armastavad seda, sest see on väga eriline elamisviis, kultuur, religioosne koht ja see on ohus, sest see, mis jääb ellu, on selle kõige kommertslikumad osad."
Kauaaegne Luang Prabangi elanik Tara Gudjadar on Laose turismiministeeriumi konsultant. Ta ütleb, et massiturism muudab Luang Prabangi nii heas kui halvas suunas.
"Turism on Luang Prabangis majanduslike muutuste jõud – see muudab siin paljude inimeste elusid," ütles ta. „Teate, nad näevad turismi kaudu võimalusi, mida nad võib-olla varem näinud pole. Siiski on Luang Prabangi sotsiaalses struktuuris toimumas muutusi, kuna inimesed kolivad linnast välja või muutuvad rohkem ärilisemaks, mitte lihtsalt perekeskseks.
Kuna kohalikud inimesed müüvad end maha ja kolivad välja, on mõned kloostrid sunnitud sulgema, sest paljud uustulnukad ei toeta munki, kes loodavad toidu saamiseks kogukonnale.
Teine rahulolematuse allikas on turistide vähene lugupidamine linna religioossete traditsioonide vastu – eelkõige igapäevane almusejagamise tseremoonia, kus mungad koguvad usklikelt toitu.
Kui mungad igal hommikul oma kloostrist lahkuvad, peavad nad läbima välgu- ja videokaamerate fuusillade.
Kuid almuste andmine on pidulik budistlik tseremoonia, ütleb Nithakhong Tiao Somsanith, Puang Champi kultuurimaja juht, mis püüab säilitada linna kultuuripärandit.
Varahommikuse almuse andmise tähendus on budismis meditatsiooni praktika ning alandlikkus ja eraldatus. See ei ole etendus – see on munkade igapäevane elu,” ütles ta. "Ja seega peame austama. See ei ole safari, mungad ei ole pühvlid, mungad ei ole ahvitrupp.
Turistid peaksid almuse andmise tseremooniast eemale hoidma, ütleb Francis Engelmann.
„Kui te ei ole budist, kui te ei usu budismi tõde või kui te ei kuulu sellesse religiooni, siis ärge tehke seda! Vaata seda kaugelt, vaikselt; austa seda, nagu austaksite kristlikku tseremooniat lääneriigis kirikus või templis," ütles ta.
Rohkem kõrvalisi inimesi tähendab rohkem välismõjusid ja mõned elanikud on mures, et Luang Prabangi noored kaotavad oma identiteedi, ütleb Tara Gudgadar.
"Inimesed tunnevad muret sotsiaalsete tavade muutumise pärast, kuna sisse tulevad turistid ja välismaalased," ütles ta. "Ma väidan, et seda ei muuda tingimata välismaalased, vaid üldiselt linna globaliseerumine. Turism toob raha sisse ja inimesed on praegu ilmselt palju rohkem seotud muu maailmaga kui 10 aastat tagasi.
Vaikse ookeani Aasia reisiliidu andmetel kasvas turism kogu Laoses 36.5. aastal 2007. aastaga võrreldes hämmastavalt 2006 protsenti, aasta esimese 1.3 kuuga külastas turism enam kui 10 miljonit.
Ja kuigi ülemaailmne majanduskriis võib neid numbreid lühiajaliselt vähendada, väidavad eksperdid, et Luang Prabangi külastajate arv aja jooksul kasvab.
Kas see on Luang Prabangi jaoks lõppkokkuvõttes hea või halb, jääb aruteluks. Kuid enamik inimesi siin nõustub, et kui linn soovib kaitsta ainulaadset kultuuri, mis tõmbab nii palju turiste, on vaja kiireloomulisi meetmeid.
