Esimest korda osaleb iga-aastasel riigi valitsuse minister Veini- ja toiduturismi konverents, kui Lõuna-Aafrika turismiminister Mmamoloko Kubayi-Ngubane esitab inauguratsiooni Veini- ja toiduturism Autasustamine Stellenboschi lähedal Spieris 18. septembril 2019.
Konverentsi kokkukutsuja Margi Biggs ütles, et minister Kubayi-Ngubane kavandatud esinemine konverentsil andis märku kiiresti kasvava veini- ja toiduturismi sektori olulisusest. „Reisijatele ei saa olla veenva toidu kaudu veenvam viis pääseda juurde piirkonna südamele ja hingele, selle looduslikele omadustele, kultuurile ja püüdlustele. Mõju on aga nii palju ulatuslikum. See loob töökohti, loob oskusi ja suurendab muidu tõrjutud maapiirkondade kogukondade võimalusi ja elukvaliteeti. "
Maailma reisi- ja turisminõukogu andmetel andsid kogu Lõuna-Aafrika reisimine ja turism 1.5. aastal majandusele 425.8 miljonit töökohta ja 2018 miljardit Rupi, mis moodustas 8.6% kogu majandustegevusest.
Biggs ütles, et konverentsil välja antavate auhindade eesmärk oli tähistada leidlikke ja ahvatlevaid viise, kuidas kohalikud veini- ja gastroturismipakkujad reageerisid globaalsetele muutustele reisijate elustiilis, väärtustes ja prioriteetides. „Need on muutujad, kes hoiavad meie tööstust reisijate seas konkurentsivõimelise, asjakohase ja meeltmööda. Need loovad suurepäraseid meeldejäävaid kogemusi, pöörates samal ajal tähelepanu öko- ja sotsiaalse jätkusuutlikkuse, eetika, tervise ja heaoluga seotud tarbijate probleemidele.
"Minister Kubayi-Ngubane osalemine konverentsil on nende töö kinnitus. Ta on Maailma Majandusfoorumi algatuse liige, mis loodi kunstliku intelligentsuse nõukogu kaudu neljanda tööstusrevolutsiooni eetiliseks ja jätkusuutlikuks edendamiseks. Niisiis loodame õppida tema arusaamistest viisidest, kuidas tehisintellekt ja masinõpe hakkavad meile alles õpetama tarbijate käitumist ja eelistusi, et paremini teavitada ja parandada kohalike veini- ja toiduturismi pakkumiste valikut ja kvaliteeti. "
Kommenteerides ÜRO Maailma Reisiorganisatsiooni (UNWTO) ennustas, et 3. aastal kasvab kõigi reisiliikide rahvusvaheline kasv eelmise aastaga võrreldes 4–2019%, ütles ta: „Suur põhjus on lennureiside parem juurdepääsetavus. Osa kasvu võib seostada ka kodumaiste ja rahvusvaheliste reisijate suurema arvuga, kes otsivad uudsust maitses ja kogemuses ning leiavad mõlemat rikkalikult, eriti tärkava turumajandusega riikides. Lõuna-Aafrika tuntus väärtuse ja mitmekesisuse poolest muudab selle ilmselgelt väga atraktiivseks sihtkohaks ja selgitab, miks see on endiselt Aafrika suurim turismimajandus.
„Kohalikud veiniturismi pakkujad osutuvad uuenduslikuks ja reageerivaks nii traditsiooniliste ja tavainimeste veini- ja toidusõprade kui ka eetiliste, jätkusuutlike, kultuuri-, tervise- ja spordikeskkondade vastu huvi tundvate inimeste jaoks. Alates käsitöölistest kuni liitreaalsuseni on lõuna-aafriklased suurepärases vilumuses maailmatasemel kogemuste ja sündmuste väljatöötamisel ja kureerimisel, mis tunnistavad pikaajalisi traditsioone koos kõige uuema tehnoloogiaga. Pole siis ime, et meil on nii rohkete originaalsete ja põnevate nominatsioonidega auhindadele nii julgustav vastus olnud. ”
Veini- ja toiduturismi auhinnad antakse välja kolmes kategoorias: innovatsioon, tipptasemel teenindus ja autentne Lõuna-Aafrika kogemus. Kõigi 3 hindamiseks on loodud üksikud spetsialistide rühmad.
