Väike Vaikse ookeani saarega Palau keelustab alates 2020. aastast rifitoksilised päikesekaitsekreemid, mis on tema sõnul maailmas esimene algatus keemiliste saastete peatamiseks tema kuulsate korallide tapmisel.
Vaikse ookeani lääneosas umbes poolel teel Austraalia ja Jaapani vahel asuvat Palaut peetakse üheks maailma parimaks sukeldumissihtkohaks, kuid valitsus on mures selle populaarsuse pärast.
President Tommy Remengesau pressiesindaja ütles, et on teaduslikke tõendeid selle kohta, et enamikus päikesekreemides leiduvad kemikaalid on korallidele mürgised isegi minutiliste annustena.
Tema sõnul võõrustas Palau sukeldumiskohti tavaliselt umbes neli paati tunnis, mis oli turistidest pakitud, mis põhjustas muret kemikaalide kogunemise pärast, mis näeks, et karid jõuaksid langemispunktini.
"Igal päeval, mis võrdub Palau kuulsates sukeldumiskohtades ja snorgeldamiskohtades ookeani sattuvate gallonite päikesekaitsekreemidega," ütles ta AFP-le.
"Me lihtsalt uurime, mida saaksime teha, et vältida reostuse sattumist keskkonda."
Valitsus on vastu võtnud seaduse, mis keelab alates 1. jaanuarist 2020 rifitoksilise päikesekreemi.
Kõigile, kes impordivad või müüvad keelatud päikesekreeme alates sellest kuupäevast, ähvardab 1,000 USA dollari (3,300 bahti) suurune trahv, samas kui turistid, kes selle riiki toovad, konfiskeeritakse.
"Päikesekaitsevahendite konfiskeerimise võim peaks olema piisav, et ära hoida nende mittekaubanduslikku kasutamist, ja need sätted tagavad aruka tasakaalu turistide harimise ja nende peletamise vahel," ütles Remengesau pärast eelmisel nädalal vastu võetud seaduseelnõu parlamendile.
USA Hawaii osariik teatas rifmürgiste päikesekreemide keelustamisest selle aasta mais, kuid see jõustub alles 2021. aastal, aasta pärast Palau kasutamist.