Rahapuuduses Põhja-Korea tegi neljapäeval ettepaneku pidada Lõuna-Koreaga kõnelusi turismiprojektide taasalustamiseks, mis olid teeninud kümneid miljoneid dollareid aastas kuni suhete halvenemiseni.
Põhja-Aasia Vaikse ookeani rahukomitee, piiriüleste vahetuste eest vastutav riigiasutus, soovitas Lõuna-Korea ühinemisministeeriumile saadetud sõnumis kohtuda 26.-27. jaanuaril.
"On väga kahetsusväärne, et ekskursioonid Kumgangi mäele ja Kaesongi piirkonda (Põhja-Koreas) on pooleteiseks aastaks peatatud," tsiteeris kommunistliku riigi ametlik uudisteagentuur sõnumit.
Ühinemisministeerium kinnitas, et sai sõnumi kätte.
"See on positiivne samm ja me kaalume seda positiivselt," ütles üks tundmatu Souli ametnik uudisteagentuurile Yonhap.
Veel üks ilmselge märk, et Pyongyang soovib suhteid parandada, leppisid kaks riiki kokku, et peavad järgmisel nädalal eraldi läbirääkimisi, kuidas taaselustada nende ühiselt juhitud tööstuspiirkond Põhjas.
Lõuna-Korea peatas reisid pärast seda, kui Põhja-Korea tulistas 2008. aasta juulis maalilises Mount Kumgangi kuurordis Souli koduperenaise. Ta oli jalutuskäigul eksinud halvasti tähistatud suletud sõjaväetsooni.
Pyongyang alustas Souli rahuavaldusi eelmise aasta augustis pärast kuudepikkust kibedat vaenulikkust, mis sai alguse konservatiivse Lõuna-Korea valitsuse võimuletulekust 2008. aasta veebruaris ja seostas suurt abi denukleariseerimise edenemisega.
Mõned analüütikud usuvad, et Põhja-Korea hiljutised avalöögid nii Lõuna-Koreale kui ka USA-le olid ajendatud karmimatest sanktsioonidest, mis kehtestati pärast Põhja-Korea eelmisel aastal toimunud tuuma- ja raketikatsetusi.
Eelmise aasta novembris tegi Põhja-Korea külla tulnud Lõuna-Korea ärinaise kaudu ettepaneku reiside jätkamiseks. Lõuna-Korea eiras avamängu, öeldes, et see ei tulnud ametlikke kanaleid pidi.
Selles öeldakse, et kaks valitsust peaksid pidama läbirääkimisi, et jõuda kindlate kokkulepeteni Lõuna-Korea külastajate ohutuse osas, enne kui reisid saavad jätkuda.
Kumgangi mäe ekskursioonid on teeninud Põhja-Euroopa jaoks umbes 487 miljonit dollarit alates nende algusest 1998. aastal. Piiriülesed külastajad võisid ka varem võtta ette ühepäevareise ajaloolisse Kaesongi linna, mis asub otse üle piiri.
Kaesongis asub ka ühine tööstuspiirkond, kus 40,000 Lõuna-Korea tehases töötab 110 XNUMX põhjakorealast.
Kõiki piiriüleseid projekte juhib Lõuna-Korea ettevõte Hyundai Asan, mis on pärast reiside peatamist kaotanud miljoneid dollareid.
Ühinemisministeerium teatas, et kaks osapoolt kohtuvad teisipäeval, et arutada Kaesongi kinnistu arendamise võimalusi, mis järgnesid eelmisel kuul läbi viidud ülemeremaade tööstusparkide uuringule.
Ministeeriumi pressiesindaja ütles, et ta loodab, et kohtumisest kujuneb tavaline projekti arendamise foorum.
Kaesongi mõis on viimane ühine lepitusprojekt, mis pärast reiside sulgemist veel toimib. Kuid eelmise aasta alguses kasvasid kartused, et Põhja võib selle sulgeda, kui poliitilised suhted halvenevad.
Põhja-Korea käskis eelmisel aastal sadadel lõunakorealastel mõisast lahkuda, piiras perioodiliselt piiriülest juurdepääsu sellele ja nõudis oma töötajatele tohutut palgatõusu.
Septembris loobus ta palgatõusu nõudmisest. Eelmisel kuul kontrollisid mõlemad pooled Lõuna-Korea ettevõtete hallatavaid tööstusettevõtteid Hiinas ja Vietnamis.
2008. aastal sai Põhja pärandvaralt palgamakseid 26 miljonit dollarit.
