Hongkong – Macau külastajate arv hüppas eelmisel aastal peaaegu 23 protsenti, mis võimaldab kiiresti kasvav hasartmängusadam ületada naaberriiki Hongkongi.

Väikeses, endises Portugali valitsetud umbes poole miljoni elanikuga enklaavis registreeriti 27. aastal enam kui 2007 miljonit saabujat, mis on valitsuse statistika kohaselt 22.7 protsenti rohkem kui eelmisel aastal.

Hongkongis registreeriti rohkem kui 28 miljonit külastajat, mis on enam kui 10 protsenti rohkem kui 2006. aastal ja rekordiline. Kui kasvumäärad säilivad, võtab Macau tänavu juhtpositsiooni.

Macaus peatuvate reisijate arvu järsk tõus toob esile radikaalse ülemineku, mille kunagine unine territoorium on teinud aastate jooksul pärast selle tagastamist Hiina võimu alla 1999. aastal.

Macau hüpe Hongkongi ees külastajate üldarvus ei teeks endisele Briti kolooniale tingimata halba, ütles Andrew Chan, hotelli- ja turismijuhtimise kooli ja Hongkongi polütehnilise ülikooli dotsent.

Hongkong, kus elab ligikaudu 7 miljonit inimest, on ostukohana endiselt liider ja selle lennujaam on konkurentsitu keskus. Majandusteadlaste hinnangul moodustab turism Hongkongi jaemüügist 20–30 protsenti ja 2007. aastal hinnanguliselt 6–8 protsenti SKTst.

"Põhimõtteliselt ei näe ma seda konkurentsina. Pigem tugevdab see Hongkongi positsiooni," ütles Chan ja lisas, et võimud peaksid leidma viise, kuidas Hongkongi ja Macau vahel reisimist hõlbustada. "See toidab meie jaoks turgu."

Parvlaevad sõidavad regulaarselt Hongkongi ja Macau vahel, kuludes umbes tund. Helikopteriga on reis umbes 15 minutit.

Macau majandus on õitsenud pärast seda, kui aastakümneid kestnud kasiinomonopol likvideeriti ja Peking lõdvendas kümnetest linnadest pärit Hiina turistidele kehtestatud reisipiiranguid.

Mitmed välisomandis olevad Las Vegase stiilis kasiinod on tõusnud, sealhulgas Las Vegas Sandsi paleeline Venetian Macau, millel on maailma suurim kasiino.

Pole üllatav, et suurim ja üks kiiremini kasvav Macau külastajate allikas eelmisel aastal oli Hiina, mis moodustas 55 protsenti kogukülastajatest. Hiina külastajate arv kasvas statistika järgi 24 protsenti.

Macau näitajad olid piirkonna kõrgeimad.

Vaikse ookeani Aasia reisiliidu (PATA) andmetel külastas Hiina 2006. aastal rohkem külastusi kui ükski teine riik – 124 miljonit rahvusvahelist saabujat.

Taisse oli 14. aastal ligi 2006 miljonit saabujat, Malaisiasse 17.5 miljonit ja Singapuri üle 9 miljoni, teatas PATA. Jaapan võttis seevastu vastu vaid 7.3 miljonit külastajat.

Reuters.com