Pärast kaks aastat kestnud piiride sulgemist COVID-19 pandeemia tõttu oli Kiribati üks viiest Vaikse ookeani saareriigist, mis avati 1. augustil uuesti rahvusvahelisele reisimisele ja turismile.st. Piiri taasavamine taaselustab eeldatavasti riigi turismisektori, mida pandeemia sarnaselt ülejäänud Vaikse ookeani piirkonnaga rängalt tabas.
Kiribati turismiamet (TAK) Tegevjuht Petero Manufolau jagas, et pandeemia peamine külg oli see, et see võimaldas saareriigil oma eesmärki turismisihtkohana ümber hinnata ja oma prioriteedid ümber seada, eriti seoses vastupidavuse ja jätkusuutlikkusega.
Hr Manufolau tunnistas, et COVID-19 ja muud pandeemiaohud on muutunud uueks normaalsuseks ning märkis, et TAK on pühendunud oma sidusrühmade juhendamisele, kui nad kohanevad uute reisi- ja turismisuundumustega.
„Me töötasime välja Kiribati esimese säästva turismi arengu poliitikaraamistiku. See annab teavet Kiribati säästva turismipoliitika, turismiinvesteeringute juhendi ja 10-aastase Kiribati turismi üldplaani väljatöötamiseks. TAK vastutab selle eest, et reisijaid teavitataks ka Kiribati uutest tavapärastest prioriteetidest. Taasavamine on seega enamat kui lihtsalt lähtestamine, see on meie jaoks taaskäivitamine – turvaline, nutikas ja jätkusuutlik taaskäivitamine, ”ütles Manufolau.
Piiride taasavamiseks valmistudes investeeris Kiribati valitsus meditsiinilise testimise laborisse ning propageeris kõigi abikõlblike kodanike topeltvaktsineerimist ja kordussüste. Samuti viis see läbi ulatuslikke üldsuse teadlikkuse tõstmise kampaaniaid COVID-19 vastaste ohutusprotokollide kohta, samal ajal kui turismiettevõtjad said kohandatud COVID-19 ohutuskoolitust.
Vaikse ookeani piiride taasavamise teateid tervitades õnnitles Vaikse ookeani turismiorganisatsiooni tegevjuht Christopher Cocker saareriike nende pühendumuse eest Vaikse ookeani piirkonna turismile.
Ta lisas, et pandeemia on võimaldanud paljudel saareriikidel oma turismitööstust ümber mõelda, strateegiat kujundada ja taaskäivitada täiustatud juhtimise, infrastruktuuri ja kommunikatsiooni kaudu.
"Praegu on põnevad ajad. Rohkem Vaikse ookeani saareriike avavad maailmale turismi ja reisimise. See on uskumatu võimalus sillutada Vaikse ookeani piirkonna turismile uus tee ja me peame selle omaks võtma, ”ütles hr Cocker.
