Võib-olla on see suhteliselt vaikne julgeolekuolukord või võib-olla on see ebatavaline veebruarikuine kuumalaine, mis on regioonis püsinud alates eelmisest nädalast - kuid mis tahes põhjusel tõusis Jerichosse kogunenud turistide arv viimase nädala jooksul 24,000 XNUMXni.
Keegi turismisektoris ei osanud täpselt öelda, kui suure tõusu see kujutab, kuid on üldine kokkulepe, et Jeeriko on Palestiina turismi leviala.
Palestiina turismi- ja antiigipolitsei andmetel olid möödunud nädala jooksul ligi kolmandik Jeeriko külastajatest välisturistid, umbes 12,000 4,500 olid läänekalda palestiinlased ja XNUMX olid Iisraeli kodakondsusega palestiinlased.
Turismi hüppeline tõus on hea uudis Jericho vallale, kes kavandab 2010. aasta oktoobris tohutut tähistamist, et tähistada 10,000 XNUMX aastat Läänekalda linna.
"Töötame infrastruktuuri kallal, meil on turismi parandamiseks turismiprojekte ja reklaamime linna ka reklaamide kaudu," ütles Jericho omavalitsuse avalike suhete ja kultuuri osakonna juhataja Wiam Ariqat.
Vald plaanib seda teha, meelitades linna rohkem erainvesteeringuid.
"Jeeriko on rahvusvaheline linn," ütles Ariqat. „Viimasel ajal on Jerichost läbi käinud palju turiste. Keskendume mitte ainult sellele, et need turistid läbiksid linna ja külastaksid ühte või kahte kohta - me tahame, et need turistid veedaksid siin rohkem aega, peatuksid Jeerikos, käiksid hotellides, pakuksid spetsiaalset majutust ja lõunataksid. "
Turistide puhkuseraha suunamine on üks peamisi väljakutseid Iisraeli ja Palestiina turismisektorile, kes mõlemad võistlevad samade taskute nimel.
Palestiinlased kurdavad sageli, et iisraellased korraldavad välisturistidele reise ja hoolitsevad selle eest, et raha kulgeks nende hotellidesse, giididesse, restoranidesse ja turismiobjektidesse, jättes tegelikult Palestiina eakaaslased turismikasumist ilma.
"Nad kontrollivad ka piire, reisibürood, tutvustusi, giide ja transporti," ütles Ariqat. "Tahame seda ideed muuta. Piirkonna huvides peaksid nad tegema koostööd, sest Jeeriko külastamist plaanivad turistid kavatsevad külastada kogu piirkonda - Jeerikot, Iisraeli, Jordaaniat ja Egiptust. "
Jeichos asuva Palestiina turismiministeeriumi turismi- ja arheoloogiliste paikade direktor Iyyad Hamdan pidas Jeeriko turistide hiljutist kasvu algavaks turismihooajaks, mõnusaks ilmaks ja paranenud turvaolukorraks.
"Tänapäeval on olukord parem, kuid mõnikord teevad kontrollpunktid turistide jaoks raskusi," sõnas Hamdan. "Kui võrrelda praegust olukorda 2000. aasta olukorraga Intifada [Palestiina ülestõusu] alguses, on praegu vaiksem ja turiste on rohkem."
Kuid Hamdan tõi Iisraeli praeguse valitsuse ja Palestiina omavalitsuse vahelised pingelised suhted põhjuseks, miks nende turismiametnikud ei teinud koostööd.
Jeerikos asuva InterContinentali hotelli finants- ja äritoe juht Ghassan Sadeq ütles, et välja arvatud 2009. aasta alguses, Gaza sõja ajal, on Jeeriko turistide arv alates 2008. aastast tõusnud.
Kuid kahjuks ütles Sadeq hoolimata julgustavatest arvudest, et turistid eelistavad siiski Jeruusalemma hotellides peatuda, hoolimata tema hotellide pakutavatest hindadest.
"2007. aastal käisime Iisraeli reisibüroodes ja kinkisime neile oma hotellide voldikuid," ütles ta. "Me ütlesime:" kui te meile turiste saadate, siis korraldame nende turvalisuse, Jeerikos pole probleeme. " Kuid nad ei saatnud oma turismigruppidest isegi ühte inimest. See on endiselt probleem. ”
Sadeq usub, et praeguses poliitilises õhkkonnas ja mõlema poole koostöö määra tingimustes saadab Iisraeli reisikorraldajad turiste ainult Petlemma või Jeeriko hotellidesse, kui Jeruusalemma hotellid on täielikult broneeritud.
Eelmisel kuul teatati, et Iisraeli keskkomando pealik ja tsiviilhalduse juht lubasid Iisraeli taotlusel Iisraeli reisijuhtidel koos Iisraeli turistide rühmadega sõita Jeerikosse ja Petlemma ning juhendasid neid Palestiina omavalitsuse territooriumil. Turismiministeerium.
Ariqat väljendas selle plaani kasulikkuse suhtes skeptitsismi.
"See aitab ehk suurendada turistide arvu, kuid nad saadavad oma sõnumid turistidele ja see pole meid huvitanud," ütles ta. "Meil on oma sõnum ja visioon ning meile meeldib turistidega vahetult suhelda."
