TACA International Airlines vaidlustas kolmapäeval teated, et ta keeldus föderaalvõimude abist, kuna 191 reisijat vedanud reaktiivlennuk istus üheksa tundi LA/Ontario rahvusvahelises lennujaamas asfaldil.
Lend 670 El Salvadorist San Salvadorist suunati Ontario lennujaama, kui esmaspäeva varahommikul kattis Los Angelese rahvusvahelise lennujaama tugev udu. Lennufirma, lennujaama ametnikud ning USA tolli- ja piirivalveametid süüdistavad teineteist pika katsumuse ajal tekkinud valesti suhtlemises.
"Need viivitused, mis on põhjustatud asjaoludest, mis ei ole lennufirma kontrolli all, tekitavad lisaks tegevuskuludele ka meie reisijatele emotsionaalseid kulusid," ütles TACA asepresident Julio Gomez kirjalikus avalduses. "On täiesti loomulik, et lennufirma otsib alati võimalusi nende lahendamiseks ja ennetamiseks, kui vähegi võimalik."
Airbus A320-100 reaktiivlennuk maandus Ontario lennujaamas vahetult enne südaööd ja ootas enne LAX-i liikumist tankimist. Kütusefirma teatas aga piloodile, et on liiga hõivatud umbes 40 muu kauba- ja reisilennu käsitlemisega, mis olid udu tõttu Ontariosse suunatud.
Vahepeal ütlesid tolliametnikud lennufirmale ilmselt, et TACA avalduse kohaselt on Ontario lennujaamas saadaval vaid kolm tolliagenti. Tollivõimud andsid seejärel lennukile korralduse oodata, et reisijad saaks LAXis vastu võtta, teatasid lennufirma ametnikud.
Kuid lennujaama ametnikud pakkusid sündmustest teistsuguse versiooni.
TACA polnud kunagi küsinud luba pardalt lahkumiseks ja keeldus mitmetest pakkumistest reisijate töötlemiseks Ontarios ja seejärel bussiga LAX-i saatmiseks, ütles LAX-i ja Ontario lennujaama haldava agentuuri Los Angeles World Airports pressiesindaja Nancy Castles.
Vähemalt ühe teise ümbersuunatud rahvusvahelise lennu meeskond lubas reisijatel Ontarios läbi viia föderaalse läbivaatuse. Seejärel sõitsid need reisijad bussiga LAX-i.
"Tagantjärele mõeldes oli TACA-l pärast lennu 670 Ontarios maandumist mitu võimalust," ütles Castles. "Kui mõnda neist võimalustest oleks kasutatud, oleksid need takistanud reisijatel nii kaua lennukisse jäämast."
LAX-i USA tolli sadamadirektor Carlos Martel ei vastanud kolmapäeval mitmele telefonikõnele, et TACA väiteid kommenteerida. Selle nädala alguses ütles Martel, et TACA meeskond keeldus lennujaama- ja tolliametnike pakutavast abist.
Tolliagendid lahkusid Ontario lennujaamast kell 1. kuna lennuk ootas lennufirma ametnike sõnul jätkuvalt kütust. Seejärel palus TACA piloot, et tolliagendid jääksid LAX-i hiljaks.
Umbes tund hiljem teatasid tolliametnikud lennufirmale, et LAX-i kontrollitoimingud suletakse kuni kella kuueni hommikul.
Lennufirma ametnikud otsisid seejärel alternatiivset maandumiskohta, kuid leidsid TACA avalduse kohaselt lähedal asuvates San Franciscos, Oaklandis, Las Vegases, Phoenixis ja Fresnos asuvates lennujaamades tollitöötajaid või olid need samuti udu all.
Vähemalt üks reisija helistas hädaabinumbril, mis sundis Ontario lennujaama politseimasinaid lennuki ümber piirama.
TACA väitis, et lennujaama politseinikud seisid reaktiivlennuki ees, et takistada reisijate lennukist väljumist, kuid lennujaama ametnikud vaidlustasid selle väite.
"Lennujaama politseijaoskonna ülesanne on tagada, et kõrvalised inimesed ei pääseks lennujaama turvaaladele, sealhulgas lennuväljale," ütles Castles. "Lisaks ei takistanud lennujaama politsei lennuki õhkutõusmist. See oli vaidlus lennufirma ja tolli vahel.
Lend hilines veelgi, kui TACA uus lennumeeskond võttis lennuki üle kell 7 hommikul. kuna eelmine meeskond oli ületanud maksimaalsed lennutunnid.
Lennujaama ametnikud lubati lõpuks pardale kell 6 hommikul. tualettruumide teenindamiseks ning reisijate toidu ja veega varustamiseks. Meditsiinitöötajatel lubati lennukisse üle vaadata ka vähemalt kolm reisijat, kes kaebasid väiksemate tervisehädade üle. Keegi ei sattunud haiglasse.
Pärast udu hajumist ja lennuki tankimist lahkus TACA lend 670 lõpuks Ontario lennujaamast kell 9 hommikul, maandudes LAXis umbes 20 minutit hiljem.
