Phuket on Tai suurim saar ja vaieldamatult turistide seas populaarseim piirkond. See on kuulus kaunite randade, türkiissinise vee ja sooja kliima poolest, mis meelitavad külastajaid kogu maailmast. Lisaks rannale pakub Phuket ka suurepärast toitu, ainulaadset kultuuri ja lõbusaid seiklustegevusi.
Phuket, mis on pikka aega olnud pidude ja vabaduse sümbol, seisab nüüd silmitsi murettekitava reaalsusega: Soi Bangla Bangla Roadil on muutumas pidevate turistide võitluste areeniks. Ja probleem pole niivõrd kurjategijates, kuivõrd külastajates endis.
Bangla Road ja Soi Bangla on sisuliselt sama koht, mõlemad viitavad Patong Beachi keskosale Phuketis, mis on kuulus oma ööelu poolest. „Bangla Road” on peatänava nimi, „Soi Bangla” aga sellest hargnevatele alleedele või tänavatele. Soi Banglat kasutatakse mõnikord ka üldisemalt kogu ööelu piirkonna, sealhulgas peatänava ja ümbritsevate alleede kohta.
Peamine „katalüsaator“ on kontrollimatu alkoholitarbimine. Tai sotsiaalvõrgustike andmetel politsei vaevu sekkub, mis võimaldab olukordadel eskaleeruda. Selle tulemusel on tänavakaklusi meenutavad stseenid muutunud tavaliseks.
„Need alkoholist õhutatud konfliktid juhtuvad peaaegu igal õhtul. Mõnikord lähevad need kontrolli alt välja, sest politsei lihtsalt ei reageeri,“ ütleb üks pealtnägija. Tema sõnul üritas videole jäädvustatud valges särgis turist korduvalt kaklust alustada.
Viimane intsident leidis aset 6. mail umbes kell 3 – videomaterjal avaldati järgmisel päeval. 30-sekundiline salvestis jäädvustab hetke, mil üks purjus turist ründab teist. Kaadrisse ilmub kolmas mees, kes üritab neid lahutada, kuid agressor ei peatu ja üritab võitlust jätkata.
Kohalikud ei varja oma ärritust: vahel ilmub politsei ikkagi kohale, et õhutajad jaoskonda viia, kuid sagedamini nad seda ei tee. Kõik lõpeb sellega, et osalejad lihtsalt hajuvad laiali ja tänav on taas lõbusalt täis kuni järgmise kakluseni.
Politsei sõnul on nad probleemist teadlikud ja püüavad olukorda kontrolli all hoida. Baarid on aga hommikuni avatud ja purjuspäi olemisest on saanud peaaegu norm. See tekitab kohalike seas üha rohkem küsimusi: mis on olulisem – turistide maine või ohutus.
